因南宋名将刘琦大败金兀术,在此划界为沟而得名。抗战时期,界首由于交通闭塞,未受日军侵犯,上海、南京等城市商人纷纷迁往界首,一度人口剧增,商贾云集,贸易兴旺,故有“小上海”之美誉。界首是县级市,所属地区为安徽阜阳市,所以叫阜阳界首市。