土拨鼠在地球多少年了？

土拨鼠，但是土拨鼠其实是旱獭和草原犬鼠的一种别称，它们其实松鼠的一种！没想到吧，这种长相呆萌，喜欢打洞，甚至被不少人当做宠物饲养的家伙居然是松鼠。

在大家的印象中，松鼠都是生活在树上、长着毛茸茸的大尾巴、喜欢啃坚果的吧。其实这些松鼠也只是松鼠咳的中一个小分支，从海拔6000多米的雪山到太平洋的热带岛屿。从西半球到东半球，从寒冷的极地福建到干旱的沙漠中，都生活着松鼠科的成员。其中也包括了地松鼠族的"土拨鼠"。

土拨鼠的大家族

全世界目前约25属有285种松鼠，其中包含了树松鼠、地松鼠（土拨鼠）、石松鼠等啮齿类。早在6500万-3500万年前，恐龙刚刚灭绝没多久，哺乳动物才刚刚崛起，青藏高原还未成为大陆，欧亚大陆和美洲大陆还相连的时候，就已经有松鼠的存在了。最早的松鼠生活在北美洲，与如今的鼯鼠很接近。在电影《冰河世纪》中就有一只为了吃榛子而经常搞出大事情的松鼠。

为了适应不同的环境，在漫长的岁月中，松鼠也演化出了各种各样的形态，有的地方森林茂密，因此这些松鼠常年在树上生活，慢慢变成了我们今天所常见的树松鼠。在欧亚大陆北部温带针叶林带广泛分布的欧亚红松鼠（也称北松鼠）是松鼠的典型代表，也是大众熟知的松鼠形象的原型。

也有一些生活在东南亚和南亚热带、亚热带（东洋界）森林中的巨松鼠，巨松鼠头至尾长度近1米，颜色鲜明，几乎完全为树栖，嗜食各种水果，也吃树冠上可以捕获的小动物。还有前后肢间有皮膜相连，伸展开后犹如滑翔翼，使得它可以在树冠下滑翔出很远的距离的。

而地松鼠一族则完全生活在地下，其中包括旱獭、草原犬鼠和黄鼠等。而我们也习惯称之为土拨鼠，因为它们习惯在地面生活，在地底筑巢。相对于树栖松鼠，地松鼠更具有社会性，经常整个家族生活在一起，因此这些地松鼠形成了复杂的社会关系和成熟的声音通讯系统。

网络上火爆的"啊啊啊"的土拨鼠虽然声音是人们后期配上的，但是实际上也说明了它们拥有自己的交流方式。

土拨鼠复杂的语言系统

人类的祖先就是经常在一起闲聊八卦，因此慢慢形成了如今复杂多样的语言。而土拨鼠也在漫长的历史中逐渐形成了自己独特的交流方式。

鹦鹉虽然会学人类说话，但是这只是得益于自身独特的鸣管和鸣肌造就了善于说话的发声部位，实际上鹦鹉自己都不明白自己说的话是什么意思。而科学家们发现草原土拨鼠的语言系统及其复杂，而且表意性也更强。它们会通过不同的"尖叫"来传达不同的意思，而且词汇量高达100多个，除了警报外，它们的词汇量还可以支撑日常的交流。亚历桑那大学的研究人员指出，在土拨鼠的语言里，甚至还可以形容不同人类的长相。

通过录音设备分析它们的音调以及频率，在看起来它们在各种吠叫、鸣叫，实际上它们有可能在警告同伴，或者在骂你。研究人员尝试过让不同的人穿上不同颜色的衣服来靠近土拨鼠，而土拨鼠也会发出不同的声音。并且在不同地域的草原土拨鼠中，它们的口音也会有细微的差别，类似于人类的方言。虽然目前人类还没有完全分析出土拨鼠的语言，只留下它们经常大声尖叫的印象，每准它们也在那里嘲笑你或者骂你呢。

土拨鼠的豪宅

土拨鼠平时没事除了在闲聊八卦外，剩下的时间基本上都在建造它们的豪宅了。作为家族聚居的土拨鼠，它们经常和自己的家人还有"七大姑八大姨"们生活在一起，因此它们的房子可不小，而且随着家族成员的增多，它们还要不断的扩大自己的豪宅。

土拨鼠对于自己的房产十分上心，除了满足基本的安全外，它们的房子内部设施也相当齐全，里面甚至有托儿所、厕所、储存室、夜间休息室、冬季休息室等。在靠近地面的地方还要用来监控敌人的情报室。因此它们的洞穴通常有5-10米长，2-3米深，外部有五六个开口互相连通，保证它们在逃命的时候无论从那个入口进入都能迅速回到家中。而且热情好客的土拨鼠也会欢迎其它食草动物一起来它们的家中做客，比如兔子。

这个世界不止属于人类

曾经在北美洲中央平原还未被开垦的时代，数以十亿计的土拨鼠在这片广阔的大地上建立了庞大的"城市"。但是随着人类的不断开发，土拨鼠们的生存空间也在不断的缩减，甚至人们还一度认为土拨鼠是一种有害的动物，会破坏草原的植被，影响农业的生产，因此人类成就使用过各种手段对土拨鼠进行迫害和屠杀，导致土拨鼠数量急剧减少。

此外还有人类怀疑土拨鼠会传播鼠疫，导致大量的土拨鼠再次被屠杀。然而土拨鼠不同于老鼠，它们的繁殖能力不强，通常一年只产一胎，每胎只有两三只，而且要到三岁之后才成年，对于寿命只有十岁的它们而言，相当于人类到30岁才能生孩子。因此不少土拨鼠如今已经成为一种濒危物种，比如犹他草原犬鼠。

随着土拨鼠变成网红之后，不少人开始关注到这些可爱的草原精灵，但同时也有很多不法分子在野外捕捉这些土拨鼠作为宠物贩卖。完全杜绝人们饲养基本不太现实，希望养它们的人请尊重它们的生命！